Ganga Talao - Gran Lago Sagrado Bassin

Arts & Culture

Una de las atracciones más sagradas de Mauricio que elevará la espiritualidad de todos los visitantes es el Ganga Talao también conocido como el Gran Lago Sagrado Bassin. Situado en la región central sur de la isla al oeste del pueblo de Bois Cheri, el Ganga Talao está ubicado a 550 metros sobre el nivel del mar y cuenta con varios templos hindúes sagrados. Ganga Talao significa literalmente 'Lago de Ganga' en inglés. El nombre es un homenaje al río Ganges en India, también conocido como Ganga. El lago es de formación volcánica. El área alrededor de Ganga Talao fue desarrollada por el antiguo sirviente contratado Pandi Sanjibonlal en 1866 (ver más detalles en la historia abajo) para ser un refugio para que los hindúes adoren a Shiva y otras deidades. Era el lugar al que iban en peregrinación durante el principal festival de Shiva (Maha Shivaratri) y se lavaban en el lago, que simbolizaba el río Ganges, el río más sagrado del mundo para los hindúes. Pandi Sanjibonlal fue instrumental en la construcción de numerosos templos en el lugar. Trajo un gran Shivalingam, junto con otras deidades, desde India y los consagró en los templos. A lo largo de las orillas del lago, puedes visitar impresionantes templos hindúes como el Sagar Shiv Mandir y otros dedicados al Señor Ganesh, la Diosa Ganga y el Señor Hanuman. El templo del Señor Hanuman se encuentra en la cima de una colina y debes subir 108 escalones para llegar a él, la vista en la cima es impresionante. Los 108 escalones representan los 108 nombres del Señor en el idioma sánscrito. Algunos devotos/peregrinos recitan los 108 nombres mientras suben las escaleras para que se cumplan sus deseos. La vista en la cima es impresionante. Pero el escenario más asombroso que captará tu atención tan pronto como llegues a Grand Bassin ahora, son las dos fascinantes estatuas de las dos deidades: Señor Shiva y Durga Maa. El Mangal Mahadev es una estatua de 33 metros de altura, un homenaje al dios hindú Señor Shiva, es la tercera estatua más alta de Shiva en el mundo. Es una copia fiel de la estatua de Shiva del Lago Sursagar en Vadodara, Gujarat, India. La estatua de Durga Maa, que también tiene 33 metros de altura, es la estatua más grande de la Diosa hindú Durga en el mundo. Han sido diseñadas por el escultor indio Shri Matu Ram Verma, ya famoso por sus gigantescas estatuas. Hay otros santuarios más pequeños y coloridos dedicados a otras deidades hindúes populares alrededor del lago sagrado. Hay mucha vegetación alrededor del lago que es hogar de monos salvajes. Los devotos que vienen a orar en la orilla del lago, hacen ofrendas como frutas (coco, banana, manzana) y palitos de incienso. Los monos atraídos por las frutas suelen salir a comerlas. Si tienes la suerte de visitar Grand Bassin, puedes ver esta increíble escena. Verás a personas que acaban de hacer ofrendas en los templos paseando con su tilaka, comúnmente conocida como tika en Mauricio (es una marca que se lleva generalmente en la frente (punto rojo) en ocasiones religiosas). También disfrutarás de la vista de gigantescas anguilas y peces en el lago, pero como es un lago sagrado no está permitido pescarlos. También hay un lugar de culto especial para los visitantes que no debe perderse, es un lugar dedicado a los devotos del Señor Krishna. Allí podrás ver Vacas Sagradas y incluso alimentarlas con hierba fresca que encontrarás en el lugar. Se considera muy auspicioso que un verdadero devoto alimente a una vaca. Hay una pequeña tienda allí donde puedes comprar artículos religiosos y también dulces. Cada año, durante la celebración de Maha Shivaratri (entre febrero o marzo) muchos hindúes en la isla hacen la peregrinación desde sus hogares hasta el lago, algunos incluso caminan descalzos todo el camino para mostrar su devoción al Señor Shiva y para recoger agua bendita del lago. Las procesiones acuden al lago sagrado llevando sus ‘Kanwars’ (estructuras soportadas por varillas de madera y ricamente decoradas) y a veces incluso con dholak (instrumentos musicales). También los escucharás recitar frases religiosas como ‘Har Har Mahadev’ y ‘Bhum Bhum Bole’ en honor al Señor Shiva. El agua bendita se vierte ritualmente sobre la estatua de Shiva el día del festival. Cabe destacar que es un festival tan grande y ferviente que incluso personas de otras religiones hacen la peregrinación para ofrecer oraciones. Otros grandes festivales hindúes como Durga Pooja y Navaratri también se celebran cada año allí. Nota: Debes quitarte los zapatos/sandalias antes de entrar en los templos. También se recomienda vestir de forma modesta o llevar un chal para cubrir tus hombros al entrar en los templos. Puedes optar por recibir bendiciones incluso si no eres de fe hindú y se te invita a ponerte un ‘Tikka’ (punto rojo) en la frente. El lago sagrado está abierto a visitantes y peregrinos todos los días. No hay tarifa de entrada. Historia El área alrededor del Lago Sagrado Ganga Talao fue desarrollada por el antiguo sirviente contratado Pandi Sanjibonlal en 1866. Sintió una energía divina en Grand Bassin y tuvo un sueño de hacerlo un lugar de peregrinación donde los hindúes presentes en la isla podrían ir a orar y celebrar el principal festival de Shiva (Maha Shivaratri). En India se creía firmemente que los hindúes debían visitar y bañarse en el Ganges tan a menudo como fuera posible. Así que Grand Bassin, es decir Ganga Talao, simbolizaría de manera simbólica el Ganges para los hindúes que llegaran a la isla como trabajadores contratados. Diseñó Grand Bassin como un refugio para los hindúes donde podían adorar al Señor Shiva y otras deidades e ir de peregrinación durante Maha Shivaratri. Pero desafortunadamente, al principio a los trabajadores no se les permitía tomar permiso por motivos religiosos, por lo tanto, no podían ir. Más tarde, en 1895, los trabajadores expresaron su deseo de participar en la peregrinación y a través de negociaciones se les concedió el permiso con un primer grupo liderado por Pandi Sanjibonlal y formado por trabajadores jubilados que caminaron hasta el Lago Sagrado, siguiendo la ruta que él mismo había hecho en años anteriores cuando él y sus amigos cercanos iban allí. En 1898 el primer grupo independiente de peregrinos fue liderado por Pandit Giri Gossayne desde el pueblo de Triolet en el norte de Mauricio hasta Ganga Talao.