Ensimmäisten muslimien alkuperä ja saapuminen Mauritius

Kolonialismin, orjuuden ja maahanmuuton vuosisatojen myötä Mauritius on saanut monietnisen väestön, jolla on erilaisia uskontoja. Tämä sulatusuuni mahdollistaa eri uskontojen, kulttuurien ja uskontojen ihmisten elää yhdessä rauhassa ja kunnioituksella omien tapojensa mukaisesti.
Ramadan-kuukauden alkamisen kunniaksi halusimme kunnioittaa muslimiystäviämme ja jäljittää heidän saapumisensa saarelle auttaaksemme ymmärtämään paremmin maamme historian ja elävän kulttuurin. Kierrellessäsi saarta voit ihailla kauniita moskeijoita upeine arkkitehtuureineen eri kaupungeissamme ja kylissämme. Itse asiassa saaren maisemassa näkyvä moskeijoiden, kirkkojen, temppelien ja pagodien määrä kuvastaa sen rikasta kulttuurista monimuotoisuutta.
Väestöstä muslimien osuus oli 33% kokonaisväestöstä vuonna 1835, 64% vuonna 1861, mutta laski alle 25%:iin vuoteen 1909 mennessä. Nykyään muslimien osuus Mauritiuksen väestöstä on yli 17,3%. Vuonna 1968 saari itsenäistyi, ja samana vuonna hyväksyttiin Mauritiusin tasavallan perustuslaki, joka on Mauritiuksen korkein laki, eikä siinä ole määritetty mitään virallista uskontoa.
Mauritiuksen muslimien enemmistö on intialaista syntyperää. Ensimmäisten muslimien läsnäolo Mauritiossa juontaa juurensa ranskalaisen siirtomaavallan varhaisiin päiviin. Vuonna 1735 kuuluisa ranskalainen kuvernööri Mahé de Labourdonnais toi Intiasta ryhmän taitavia käsityöläisiä työskentelemään artesaaneina ja merimiehinä Satamassa ja satamassa Port Louisissa (heistä käytettiin yleisesti nimitystä ‘lascarit’). ‘Lascar’- termi, joka on vuosien varrella yhdistetty erityisesti muslimeihin, juontaa juurensa tuohon aikaan. Nykyään Port Louisin alueella asuu suuri määrä muslimeja.
Brittiläisen siirtomaan valtauksen aikana (1810-1968) suuret määrät muslimeja saapuivat Mauritiusiin osana Intiasta tuotua suurta palkkatyövoimaa. Sir Robert Townsend Farquhar oli siirtomaa-aikojen ensimmäinen kuvernööri vuosina 1810-1823. Tuona aikana hän osallistui muun muassa hyvän tienverkon rakentamiseen. Työvoiman saamiseksi hän palkkasi satoja intialaisia vankeja, jotka olivat pääasiassa Sepoja (intialaisia sotilaita, jotka palvelivat englantilaisten käskyjen alla) syyllistyneitä sotilaallisiin tai poliittisiin rikoksiin. Vuonna 1815 ensimmäinen joukko vankeja saapui siirtomaaan, joista moni oli muslimeja. He rakensivat suurimman osan Mauritiuksen varhaisista teistä, jotka liittävät Port Louisin, Mokan, Quartier Militairen, Trois Ilotsin ja Rivière des Creolesin. He osallistuivat myös nykyisin tunnettujen historiallisten linnoitusten rakentamiseen, pääasiassa Fort Adelaiden rakentamiseen, joka tunnetaan enimmäkseen Citadellina.
1833 ensimmäinen ryhmä palkkatyöläisiä Intiasta tuotiin saarelle työskentelemään sokeriruokokentillä, joukossa oli myös muslimien ryhmä. Vuosina 1835–1907 maahan muutti yhteensä 450 000 palkkatyöläistä Intiasta pääasiassa Biharista, Uttar Pradeshista, Orissasta, Bengalista, Mumbaista ja Kolkotasta. Vuoden 1909 jälkeen maahanmuutto lopetettiin; työntekijät, jotka olivat tuolloin saapuneet saarelle, tulivat viideksi vuodeksi, jonka jälkeen he palautettiin Intiaan. Kuitenkin vain 160 000 heistä palasi Intiaan vuoteen 1922 mennessä, kun taas toiset asettuivat asumaan Mauritiusiin.
On myös uskottu, että joukossa oli joukko muslimeja Afrikasta tuotuja orjia, jotka tulivat työskentelemään sokeriruokoviljelmillä. Miksi? Koska suurin osa tuolloin Mauritiusiin tuoduista orjista tuli Itä-Afrikan rannikolta, nimittäin Quiloasta ja Mombasasta. Näillä afrikkalaisalueilla on aina ollut vahva muslimien läsnäolo. Heidän identiteettinsä hävisivät kuitenkin heidän isäntiensä antamien kristillisten nimien alle.
Mauritiusille vapaaehtoisesti asettuneilla Gujeratin kauppiaiden ja Chettiaarien ryhmällä Etelä-Intiasta oli myös pieni mutta vaikutusvaltainen ryhmä kauppiasta samaan aikaan kuin palkkatyöläiset. Nämä kauppiaat eivät olleet sidoksissa aikakauden kuvernööreihin, vaan he tulivat itse aloittamaan liiketoimintaa saarella. He olivat pääosin mukana ruoka-aineiden ja rakennusmateriaalien kaupassa. Heillä oli yrityksiä Port Louisissa pääasiassa seuraavilla alueilla: L’Hôpital (tunnetaan nyt nimellä Louis Pasteur Street), Deslimites (tunnetaan nyt nimellä Remy Ollier Street) ja Queen Street. Tänä päivänä monet johtavista muslimien liikkeistä sijaitsevat edelleen näillä alueilla todistaen menneen historian. Gujeratin kauppiaiden läsnäolo siirtomaassa lisäsi mauritiuksen muslimiyhteisön sosiaalisia näkymiä.
Ensimmäisten kauppiaiden saapumisen jälkeisinä vuosina muslimikauppiaiden määrä kasvoi. Suratista (Gujaratin osavaltio) kotoisin olevat kauppiaat, jotka tunnetaan Surtees-nimellä ja jotka harjoittivat pääasiassa tekstiilikauppaa, asettuivat myös asumaan saarelle Port Luisissa, Royal-, Bourbon-, Farquhar- ja Corderie-katujen ympäröimään alueeseen, jonka paikka oli tunnettu Surtee Bazaarina. Osa heistä asettui asumaan Beau Bassiniin, Rose Hilliin, Flacqiin ja Poudre d’Oriin. Heistä tuli vuosien varrella johtavia elintarvike- ja tekstiilikauppiaita. Tänä päivänä muslimikaupan tekstiililiikkeet ovat yhä arvostetuimpia tekstiilikauppoja Mauritiusissa. Kun vuodet kuluivat ja liiketoiminta kukoisti muslimeille saarella, he alkoivat laajentaa muille aloille: sokerin ja merenkulun (höyrylaivat ja satamat) teollisuuteen.
Kauppiaat, jotka pitivät paljon huolta kulttuuristaan ja uskonnostaan, auttoivat rakentamaan moskeijoita ja madrasoja (uskonnollisia kouluja). Vuonna 1805 Mauritiusissa rakennettiin ensimmäinen moskeija alueella, jota tuolloin kutsuttiin Camp des Lascarsiksi Port Louisissa. 16. lokakuuta 1805 kuvernööri Decaen (ranskalainen kuvernööri) suostui myymään maatilkun muslimeille rakennuksen rakentamiseksi heidän uskontoaan varten heidän jokapäiväisiä rukouksiaan varten. Voit nähdä sen edelleen tänään Dr Hassen Sakir (entinen Pagoda) Streetillä. Se on nimeltään Masjid Al Aqsa. On epäilemättä, että sitä pidetään tänään menneisyyden aarteena, koska se on ollut oikean moskeijan syntymäpaikka, jossa paikallinen muslimiyhteisö saattoi kokoontua ja tarjota rukouksiaan tuolloin. Koska se on läheisesti kytketty maan historiaan, Al Aqsa Masjid on nimetty vuonna 2016 Kansallisen kulttuuriperinnön asemaksi uskonnollisena ja kulttuurikohteena. (Sivusto on myös jättänyt hakemuksen rekisteröityä UNESCO:n maailmanperintökohteeksi
Kulttuuriministeriön kautta)
Vuoteen 1965 mennessä maassa oli 65 moskeijaa. Jummah-moskeija Port Louisissa rakennettiin 1850-luvulla. Port-Louisin kasvavan muslimien määrän myötä tarvittiin suurempi moskeija. Vuosina 1857–1877 seitsemän eri tonttia moskeijan ympäriltä, yhteensä kolmesta neljäsosaan aari, ostettiin muslimikauppiaiden toimesta ja lahjoitettiin moskeijalle sen laajentamiseksi. Matkailuministeriön oppaassa Jummah-moskeijaa kuvataan "yhtenä kauneimmista uskonnollisista rakennuksista Mauritiusssa". Moskeijan arkkitehtuuri yhdistää maurilaista ja mughalilaista vaikutusta. Se on 10 minuutin kävelymatkan päässä Caudan vesirajasta eikä kovin kaukana Al Aqsa Masjidista. Voit astua sisäpihalle ihailemaan arkkitehtuuria, paitsi perjantaisin rukouksen aikana ja Ramadan-kuukauden aikana. Kutsuamme sinut tekemään pienen kävelykierroksen ihaillaksesi kaikkea tätä kauneutta ollessasi Mauritiuksella.
Masjid Al Aqsa
La Rue Dr Hassen Sakir, Port Louis
info@alaqsamasjid.net
Jummah Mosque
Royal Road A1 Port Louis
Tel: 230 242 8025